Afspænding og visualisering

Afspænding virker ved at regulere muskeltonus. Dermed kan man øge sin smidighed, forbedre sin muskelbalance og stimulere kredsløbet. Dyb afspænding fremmer regenererende processer, nedsætter stressreaktioner og aktivere immunsystemet. Endelig virker afspænding smertestillende på ømme muskler. Herved får kroppen lettere ved at skille sig af med affaldsstofferne, hvilket medfører større bevægelse i kroppens muskler og led. Afspænding øger desuden det psykiske velbefindende ved bl.a. at reducere spænding, tristhed, forvirring og træthedsoplevelser.

Afspænding foregår som flere forskellige aktiviteter: afspændende kropsbehandling, talt/tænkt afspænding og afspænding gennem øvelser. Talt/tænkt afspænding kendes under mange navn: kropsgennemtænkning, koncentration i hvile, visualisering, mv. Der er mange der kender afspænding fra gymnastikhold, yoga og lignende. Eller fra dårlige parodier i fjernsynsserier... Det foregår typisk ved at deltagerne står, sidder eller ligger mens underviseren beder deltagerne om at rette deres opmærksomhed mod deres kropslige sansninger. Dette virker afspændende for de muskler der får opmærksomheden. Ved dybdeafspænding kommer deltagerne i en søvnlignende tilstand, der har gavnlig effekt for både muskler, indre organer og psyken.

Afspænding gennem øvelser kan udføres som hjemmearbejde. Det er typisk ganske små bevægelser udført med stor kropsbevidsthed, fx. små cirkelbevægelser med hovedet, der virker afspændende på en opspændt nakke. Eller stræk udført med fokus på åndedrættet. Virkningen af afspænding holder længe, specielt hvis man husker de øvelser, der kan udføres i hverdagen. Ofte drejer det sig kun om nogle få minutter i løbet af dagen.